Am 4. Jänner 1998, ist Eduard Ploier gestorben. Als Präsident der Katholischen Aktion und in weiteren wichtigen kirchlichen und gesellschaftlichen Funktionen hat Ploier über Jahrzehnte hinweg das kirchliche und politische Leben Österreichs mitgeprägt. Dabei hat er sich große Verdienste um die Kirche und um das Engagement der Laien in Kirche und Welt erworben. Ploier erlag 68-jährig einem Krebsleiden.

„Er war ein Geschenk für die Diözese Linz“ hat damals der Linzer Bischof Maximilian Aichern Eduard Ploier gewürdigt. Er habe die Zeichen der Zeit für die Kirche erkannt, in der Öffentlichkeit Stellung genommen und auch ein offenes und kritisches Wort nicht gescheut, wenn er meinte, dass dies nötig sei. Dabei aber blieb Ploier immer von unverbrüchlicher Liebe zur Kirche geleitet. „Er hat durch sein ungeheures Engagement viel in der Kirche bewegt“, sagte Bischof Aichern vor fünf Jahren zum Tod Eduard Ploiers.

Beruflich war Ploier jahrzehntelang Direktor des Bildungshauses Schloss Puchberg bei Wels. Ehrenamtlich war er u.a. Präsident der Katholischen Aktion Österreichs und Oberösterreichs, geschäftsführender Vorsitzender des diözesanen Pastoralrates, er war Medienfachmann in mehreren Funktionen und auch Mitbegründer sowie „Motor“ der österreichischen Entwicklungshilfe.

Bundespräsident Klestil hat Ploier nach dessen Tod als „wichtigen und richtungweisenden Sprecher der katholischen Laien“ bezeichnet. Landeshauptmann Pühringer würdigte ihn als „großartigen Oberösterreicher“ und als einen, der sich nicht gescheut hat, auch das Wort zu ergreifen, wo andere diplomatisch schwiegen, sowie als „großen Brückenbauer zwischen Kirche, Staat und Gesellschaft.“